Плесень относится к грибам, которых насчитывается свыше ста тысяч видов, включая ложномучнистую росу, подосиновики и мухоморы, ржавчинные грибы и дрожжи. Распространяется она по воздуху в виде микроскопических спор, а попадая в подходящую среду, начинает прорастать, образуя нитевидные клетки, называемые гифами. Когда гифы переплетаются между собой, образуется пушистый клубок нитей – мицелий, который мы и называем плесенью. Внешне плесень не всегда заметна – иногда она напоминает грязь или пятна на стенах в ванной комнате между плитками кафеля.
Скорость размножения плесневых грибов поистине космическая. В обыкновенной хлебной плесени можно различить маленькие черные точки – спорангии, в которых образуются споры. В одном спорангии содержится до 50 тысяч спор, каждая из них способна воспроизвести сотни миллионов новых спор всего за несколько дней. Если условия благоприятные, плесень быстро появится на книге, непросушенной обуви или одежде.
Чем плесень «питается»? «Прежде грибы, а значит, и плесень, относили к растениям, – говорит Николай Мушкамбаров. –
Действительно, ни те ни другие не способны к самостоятельным перемещениям. Но растения имеют системы фотосинтеза и за счет улавливаемой ими солнечной энергии сами образуют все необходимые органические соединения из неорганических. Грибы же к этому принципиально не способны: и энергию, и пищу они ищут и находят в органических соединениях самого разного происхождения. Для появления видимой плесени в данном месте должна быть органическая «закуска», и «закуска» эта может быть самой экзотичной. Ввиду таких принципиальных особенностей грибы перестали считать растением и выделили в самостоятельное царство. Получается, что это самостоятельное царство несамостоятельных организмов».
Любимое место плесени – ванная,
где она активно размножается
на полу, стенах, занавесках.
Плесень- спасительница
Она принесла человечеству немало полезных сюрпризов, и самым главным из них стал, конечно, пенициллин. Миллионы спасенных от ранее неизлечимых недугов жизней –
результат открытия Александра Флеминга. Он не любил мыть лабораторную посуду, и когда однажды там выросла плесень, обратил внимание, что вокруг нее исчезли бактерии. Из этого Флеминг сделал вывод, что плесень может уничтожать бактерии. Как выяснилось, не всякая.
В 1945 году Флеминг и его коллеги Хоуард Флори и Эрнст Чейн удостоились за свой труд Нобелевской премии в области медицины. С тех пор плесень стали использовать для получения различных лекарственных препаратов, спасающих от многих недугов. Помимо воспалительных заболеваний типа пневмонии или бронхита, это препараты от мигрени, для лечения болезни Паркинсона и предотвращения образования тромбов.
Плесень также открыла двери в восхитительный мир вкуса. Самые изысканные и дорогие сорта сыра делают на основе плесени рода пенициллиум. Немногие знают,
что этим же грибам мы обязаны особым вкусом салями, соевого соуса и даже пива. Плесень широко применяется в кондитерской промышленности и виноделии. Виноград,
на котором образовалась плесень в нужном количестве, собирают в определенное время и используют в производстве элитных десертных вин. Плесень ботритис серый, или благородная плесень, повышает концентрацию сахара в винограде, благодаря чему вкус вина становится более насыщенным. В винном погребе, где происходит процесс брожения, особая погребная плесень придает вину его окончательный вкус.
Убийца
Об опасных свойствах некоторых видов плесени известно уже давно. В VI веке до н. э. ассирийцы использовали древний вид биологического оружия – спорынью, с помощью которой они отравляли воду в колодцах своих врагов. В средние века той же самой плесенью, которая иногда появляется на колосьях ржи, у многих людей вызывали зуд, судороги, галлюцинации и гангрену. Эта болезнь, известная как эрготизм, называлась тогда «огонь святого Антония». Заболевшие ею люди совершали паломничество к гробнице святого Антония во Франции, надеясь на чудесное исцеление. Но это мало кому помогло.
Самое сильное канцерогенное вещество, которое выделяет плесень, –
афлатоксин. Это опасное для жизни вещество использовалось в производстве современного биологического оружия.
Опасный сосед
Когда мы сталкиваемся с плесенью в повседневной жизни, это не представляет очевидной угрозы здоровью. Мы можем даже не догадываться о ней до тех пор, пока кто-то из домашних не начнет задыхаться от аллергического кашля, мучиться от дерматоза, суставной или головной боли, тошноты, болезней сердца или головокружения. «Все это может быть «происками» плесневого грибка – вернее, его спор, проникающих в наши дыхательные пути или пищевод, а затем в другие органы и системы, где размножаются, выделяя многочисленные токсины и аллергены», – говорит Марина Смирнова.
Наши легкие умеют прекрасно отфильтровывать микробы, но споры плесени имеют особенность проникать в легочную ткань. Многочисленными исследованиями установлено, что в местах проживания аллергиков и астматиков в 80% случаев из 100 присутствовала плесень. По данным Калифорнийского отдела службы здравоохранения США, плесень может вызывать следующие симптомы: хрипы, затрудненное или поверхностное дыхание, одышку; отек слизистой носовых пазух; раздражение глаз (жжение, слезоточивость, покраснение); сухой отрывистый кашель; першение в горле; сыпь и раздражения на коже. На практике эти симптомы ничем не отличаются от симптомов ОРВИ. «Вряд ли в обычных
условиях можно точно и быстро установить, что вышеописанная симптоматика у конкретного пациента вызвана именно плесенью, – подчер-
кивает Николай Мушкамбаров. – Гораздо проще не создавать условий для ее интенсивного размножения». Легкие способны отфильтровывать микробы, но споры плесени умеют проникать в легочную ткань.
Где плесени хорошо
Для развития плесени нет ничего лучше повышенной влажности и температуры от 250 и выше. «Любимое» ее место – ванная комната, где она активно размножается на полу, на стенах, внутри ванны и на занавесках. Заметили на этих поверхностях черные точки? Это и есть плесень.
Она не любит сухой воздух, поэтому проветривать помещение, если на улице дождь и слякоть, не стоит. От домашней плесени
необходимо избавляться. Но как?
1. В первую очередь необходимо устранить все видимые источники влажности в помещении. Позаботьтесь о хорошей вентиляции. Для предотвращения образования плесени можно использовать стиропор, который наклеивается под обои. Для самых уязвимых мест (поверхности, близкие к батарее, и уличные углы и стены) продаются утеплительные клинья.
2. После того как причина образования плесени найдена и устранена, надо заняться удалением старой. Счистите плесень щеткой, обработайте поверхность раствором, который можно приготовить самостоятельно: борная кислота, белый уксус, перекись водорода и вода. Счищайте плесень вместе со старой краской, побелкой или обоями. Обязательно используйте перчатки и защитную маску!
3. Высушите стену с помощью вентилятора или обогревателя.
4. Как только стены высохнут, пропитайте их специальным веществом, которое убивает споры плесени и не дает ей размножаться. Для этого используют специальные антисептики по борьбе с плесенью, которые продаются в хозяйственных магазинах.
5. Теперь можно снова поклеить обои, покрасить стены или покрыть их любым другим материалом. При окраске стен используйте качественную краску, смешав ее с противогрибковым препаратом. Если слой плесени был толстый, то лучше заново загрунтовать поверхность стены.
6. Современные стеклопакеты значительно ухудшают вентиляцию в квартире. От этого на стенах может появиться конденсат, который является прекрасной средой для распространения спор грибков плесени. К появлению плесени также может привести неправильная работа кондиционера. Чтобы этого не случилось, в таком устройстве нужно установить специальные фильтры, которые уничтожают споры грибков.
7. Стены и перегородки, в которых проходят водопроводные трубы, необходимо защитить от влажности, сделать качественную гидроизоляцию.
8. Все сантехнические приборы в доме должны быть в хорошем состоянии.
9. Не стоит также загромождать дом растениями, требующими частого полива. Слишком большое их количество может стимулировать появление плесени.
Словом, грибы хороши только в аптеке, если вам их прописал врач, и в лесу, если это не поганки.