Зубной налёт может со временем привести к кариесу, пародонтозу и гингивиту. Он образуется в результате «слипания» микроорганизмов, образующихся на той или иной поверхности. Эти микробы выделяют в окружающее пространство внеклеточный матрикс или, попросту говоря, слизь. Получившийся «конгломерат» или биопленку очень сложно удалить вручную полностью, что-нибудь (сами бактерии или их продукты жизнедеятельности) да останется. И из этих остатков биопленка сможет вырасти заново. Решение проблемы нашла группа инженеров, стоматологов и биологов из Университета Пенсильвании, создав микророботов-«стоматологов», которые удаляют зловредный налет подчистую. Эти маленькие трудяги уже успели показать свою эффективность, очистив биопленку, выращенную на плоской стеклянной поверхности (смотри фото). Впереди новая цель — налет в труднодоступных частях зуба. По словам разработчиков, роботы также могут быть полезны для поддержания чистоты медицинских катетеров и имплантатов.
