Идея принадлежит сотрудникам Калифорнийского университета в Чикаго. Они предположили, что быстрое ухудшение обоняния может служить предвестником когнитивных нарушений и болезни Альцгеймера. Было проведено лонгитюдное исследование, в котором приняли участие свыше 500 пожилых людей (в рамках программы «Память и старение»). Ежегодно, начиная с 1997 года, участники проходили тестирование на способность идентифицировать определенные запахи, когнитивные тесты и МРТ-скрининг головного мозга. Результаты показали, что резкое снижение обоняния было связано с ослаблением интеллектуальной деятельности и уменьшением объема серого вещества в областях мозга, связанных с обонянием и памятью, включая гиппокамп. По мнению ученых, в будущем использование обонятельных тестов поможет раннему выявлению когнитивных нарушений у пациентов, находящихся в зоне повышенного риска.
