В новом исследовании нейробиологов из Калифорнийского университета в Ирвине было показано, что дофамин, помимо прочего, участвует в формировании ассоциативной памяти. Наши воспоминания часто базируются на разных по модальности стимулах: так, например, запах свежеиспеченных булочек может немедленно воссоздавать образ бабушки. Только сейчас ученым удалось определить, какие именно клетки в мозге отвечают за создание подобных ассоциаций. Это специфические клетки латеральной энторинальной коры медиальной височной доли, называемые «веерными» клетками. Оказалось, что веерные клетки находятся под контролем нейромедиатора дофамина, который является ключевым элементом «системы вознаграждения» мозга. Известно, что ассоциативная память снижается при нейродегенеративных заболеваниях, таких как болезнь Альцгеймера. Понимание нейробиологического механизма формирования этих воспоминаний — первый шаг к разработке новых терапевтических средств.
