Ранее было показано, что клетки белого жира в условиях холода могут превращаться в так называемый «бежевый» жир, который по своим основным характеристикам похож на бурый. Он сжигает избыток липидов, образовавшихся в процессе расщепления (липолиза) белого жира, с образованием тепла, выполняя важную роль в поддержании температуры тела. Но вот что удивительно: для нормальной метаболической активности жировой ткани необходим солнечный свет. К такому выводу пришли сотрудники Медицинского центра при детской больнице Цинциннати, проведя серию экспериментов на мышах, у которых была нарушена экспрессия фоточувствительного белка энцефалопсина (OPN3) в адипоцитах. Эти животные были не способны воспринимать длину волны синего света 480 нм, вследствие чего у них не включался процесс липолиза в клетках белого жира при воздействии холода. С учетом того, что нарушенный энергетический обмен напрямую связан с лишним весом, ученые рассматривают недостаток солнечного света в качестве одного из основных факторов современной эпидемии ожирения: «Недостаточная стимуляция адипоцитов голубым светом может привести к нарушению обмена веществ у людей, что мы и наблюдаем в промышленно развитых странах, где неестественное освещение стало нормой».
