Ученые из Университета Южной Калифорнии пришли к выводу, что то, насколько сильно и долго человек переживает психологические последствия крупного кризиса, зависит от его личностных особенностей. Исследователи проанализировали данные опроса более 4 тысяч людей, сравнивая их психологическое состояние людей до, во время и после пандемии. Особое внимание исследователи уделили 5 основным чертам личности — нейротизму (склонности к тревоге), экстраверсии, открытости опыту, доброжелательности и добросовестности. Оказалось, что у индивидуумов с наиболее высоким уровнем нейротизма, эмоциональной чувствительности и более сильной реакции на стресс и неопределенность, во время пандемии значительно сильнее увеличивались симптомы тревоги и депрессии. Вероятность умеренного или выраженного психологического дистресса у них была примерно на 11–20% выше, чем у людей с самым низким уровнем нейротизма, причем эта связь сохранялась у молодых, людей среднего возраста и пожилых и наблюдалась даже после окончания пандемии. Люди с высоким нейротизмом также сильнее воспринимали угрозу для здоровья и финансов, чаще придерживались защитных мер, меньше занимались физической активностью и расслаблением и чаще употребляли алкоголь, тогда как добросовестность, особенно у людей старше 60 лет, оказалась умеренно защитным фактором. Полученные данные могут помочь заранее выявлять людей, которым во время длительных кризисов может потребоваться дополнительная психологическая поддержка, однако решение о помощи должно основываться не только на особенностях личности, но и на реальных симптомах, жизненных обстоятельствах и состоянии человека.
