Ученые из университета Флориды изучили примеры социального дистанцирования в природе. Они обнаружили, что многие представители животного мира способны существенно изменять свое поведение, чтобы избежать контакта с больным сородичем. Так, шимпанзе часто подвергают остракизму больных членов группы (например, инфицированных полиомиелитом), а трехиглые колюшки избегают косяков, в которых находятся зараженные эктопаразитами особи. А муравьи и некоторые другие животные даже используют свой яд для «дезинфекции» колоний и предотвращения эпидемии. В основном животные определяют больных сородичей по запаху. У людей обонятельная система развита хуже, поэтому приходится полагаться на внешние проявления заболевания и на результаты лабораторных тестов.
