Человек рождается с весьма скромным набором бактерий, но со временем их количество увеличивается благодаря контактам с окружающим миром и питанием. Группа ученых из Медицинского колледжа Бейлор и Университета Ньюкасла проследили ежемесячную динамику кишечной миробиоты у 903 младенцев в течение первых трех лет жизни. Оказалось, что бактериальный профиль за это время претерпел 3 фазы развития: начальную (с 3 до 14 месяцев), переходную (с 15 до 30 месяцев) и стабильную (с 31 месяца и далее), после которой он уже почти не менялся. При этом ведущую роль в заселении кишечника «хорошими» бактериями на самых ранних этапах жизни ребенка играли 2 фактора: естественные (вагинальные) роды и грудное вскармливание. Ученые обнаружили, что в грудном молоке в изобилии содержится бактерия Bifidobacterium, которая считается одной из самых полезных и потому часто и используется в различных пробиотических средствах. К сожалению, почти сразу по завершении грудного вскармливания численность бифидобактерий резко снижается, а взамен кишечник ребенка заселяют Firmicutes phyla – бактерии, типичные для взрослого микробиома. Сейчас исследователи ломают головы, как можно сохранить отряд полезных бифидобактерий в кишечнике взрослеющего человека.
