Принятие решений, формирование воспоминаний и выполнение задач — все это связано с электрической активностью нейронов. Чтобы изучить, как нейроны «включаются» и «выключаются» в разных отделах мозга в различных ситуациях, необходимо проводить регистрацию крупномасштабной нейрональной активности. Ранее для этого требовалось либо на длительное время фиксировать голову пациента, либо инвазивно закреплять записывающие устройства (электроды) на его черепе. Оба этих метода существенно влияли на поведение и, следовательно, на регистрируемые закономерности. Совершенно новый подход к картированию корковой активности предложили ученые из Кливлендской клиники и Орегонского университета здравоохранения и науки (OHSU). Он основан на использовании датчика кальция под названием CaMPARI, который обладает уникальным свойством менять свой цвет с зеленого на красный внутри активных нейронов при освещении светом с длиной волны 400 нм. Протестировать эту систему решили на свободно передвигающихся мышах, выполняющих поведенческие и когнитивные тесты. В результате ученым удалось зафиксировать четкие паттерны активности в моторной и соматосенсорной коре. Понимание закономерностей взаимодействия нейронов имеет решающее значение для выявления опасных изменений работы мозга у пациентов с неврологическими заболеваниями.
