Ученые из Эдинбургского университета обнаружили, что связь между интеллектом и долголетием не сводится лишь к образу жизни или социальным преимуществам. Изучив данные когнитивных тестов более 12 тысяч человек и сведения о долголетии их родителей, исследователи показали, что умственные способности и склонность к долгой жизни частично определяются одними и теми же генами (коэффициент генетической корреляции составил 0.35). Особенно важно, что в исследовании учитывались показатели интеллекта, зафиксированные в детском возрасте — еще до того, как на них могли повлиять болезни или социальные обстоятельства. По словам авторов, одни и те же гены, вероятно, обеспечивают лучшую «системную целостность» организма: более устойчивый мозг и тело, способные эффективнее справляться со стрессом, болезнями и старением. Кроме того, высокий интеллект в детстве может опосредованно способствовать более здоровым привычкам, лучшему образованию и стабильному финансовому положению, что дополнительно повышает шансы на долголетие. Полученные данные открывают путь к новому пониманию биологических механизмов старения и когнитивных способностей.
