Низкокалорийная диета против старения

Вопрос, волнующий миллионы людей: так есть ли таблетка от старости?

Смотря что называть таблеткой от старости. Все-таки здравомыслящий человек относится к рекламе довольно критично, особенно если ему обещают конкретные сроки продления жизни с помощью того или иного средства. Что касается веществ, влияющих на длительность активной жизни (геропротекторов) у животных, то их список довольно велик. Это антиоксиданты, каротиноиды, нейротропные средства, хелатные агенты, полифункциональный стероидный гормон (ДГЭА), гормоны роста (соматотропин) и сна (мелатонин), эпиталон, антидиабетические бигуаниды, витамины, янтарная кислота, адаптогены, энтеросорбенты, иммуномодуляторы и другие. Есть экспериментальные работы, доказывающие, что все эти геропротекторы в той или иной мере продлевают жизнь лабораторных животных разных видов – от червей и мух до мышей и крыс. Вот почему, прежде чем охотиться за очередным чудо-средством, стоит попробовать разобраться, что на самом деле оно из себя представляет.

Но есть же какие-то уже проверенные способы продлить молодость?

Есть. Например, свободнорадикальная теория старения — одна из наиболее популярных сегодня. Ее выдвинул доктор Денхам Харман, профессор университета Небраски, в 1956 году. По мнению ученого, процесс старения организма связан с действием свободных радикалов, которые повреждают клетки, в результате чего они уже не способны к надлежащему выполнению своих биологических функций. Это может привести к развитию всевозможных заболеваний, таких как рак, инсульт, инфаркт, а также способствует общему преждевременному старению организма. Кстати, сам Харман, родившийся в 1916 году, – живое подтверждение своей теории. Если профессор доживет до ста лет, ему наверняка дадут Нобелевскую премию. Но это не единственное доказательство этой теории. Есть много и других. Эксперименты были проведены на мухах и млекопитающих. Исследования показали, что многие антиоксиданты продлевают в среднем продолжительность жизни, но не все они положительно влияют на здоровье. Некоторые увеличивают фертильность (способность зрелого организма производить потомство), некоторые, наоборот, уменьшают. Например, популярные селен и а-токоферол (витамин Е) при определенных условиях могут вызывать опухоли у животных. Исследования показали, что а-токоферол не снижает существенно частоту инфарктов миокарда и инсультов по сравнению с известными гипотензивными средствами или плацебо в группах повышенного риска. А бета-каротин (провитамин А) увеличивает число рака легкого у курильщиков по сравнению с плацебо. Так что, увы, не все антиоксиданты результативны, как уверяют в этом фармацевтические компании.

А как же знаменитый «французский парадокс»?

Действительно, французы употребляют на 40% больше животного жира, на 60% больше сыра, в 4 раза больше масла и в 3 раза больше свинины, чем американцы. При этом количество людей, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями у них в 2 раза ниже, чем в США. Есть данные, что французское вино содержит ресвератрол, который защищает от свободных радикалов. Это вещество давали грызунам, страдающим ожирением. И у мышей увеличивалась продолжительность жизни. Но, если пересчитать на человека, оказывается: чтобы получить такую же в процентном отношении долю, нужно выпивать в день до 10 л вина, что не по силам даже русскому человеку.

Так, может, дело в том, что французы просто меньше едят?

Теория ограничения калорийности питания тоже очень популярна. Правда, при этом не должно быть недоедания. В лабораторных условиях удалось достигнуть замедления старения и продления активной жизни у животных. Одновременно происходит торможение развития связанных с возрастом заболеваний. Так что, если исходить из общности фундаментальных механизмов у всех живых существ, есть основания полагать возможным замедление старения у людей.

Наиболее яркий и крупный проект в современной геронтологии – это так называемый обезьяний. Он осуществляется в Соединенных Штатах на двух видах обезьян. Они содержатся на диете, калорийность которой на 30-40% меньше, чем у приматов, которые имеют свободный доступ к пище. У «сидящих» на низкокалорийной диете обезьян уменьшается уровень глюкозы, инсулина в крови и гормона IGF-1 R (инсулиноподобный фактор роста), снижаются температура тела, содержание жира и энергозатраты. И, что очень важно, отмечено снижение частоты сердечно-сосудистых заболеваний и рака. При этом происходит замедление возрастного снижения уровня ДГЭА, что является одним из маркеров старения. Установлено, что геропротекторный эффект голодания определяет общее снижение потребления калорий, а не какого-либо ингредиента пищи.

Исследования проводились только на животных?

Люди нетерпеливы, и они поставили опыт на себе. 18 человек в течение 6 лет находились на очень ограниченной диете, по калорийности близкой к уровню питания японцев на Окинаве. Они питались фруктами, овощами, орехами, злаками, протеинами и мясом. Калорийность рациона составляла 1112–1958 ккал в день. Под запретом были сладкие напитки, закуски и десерты. Другие 18 добровольцев питались без ограничения (1976–3537 ккал/день), но отказывали себе в сладком. Возраст участников эксперимента – 50 лет и старше. Исследование доказало, что подобная диета замедляет развитие атеросклероза. Казалось бы, что проще. Ешь, как японцы, и живи до ста лет. Но северный человек не выдержит такой диеты. Окинавцы небольшого роста, весят мало, едят рис и рыбу.

Продолжительность жизни в разных странах в зависимости от калорийности питания

Получается, у нашего человека нет шансов?

Именно над этим и работают ученые. Идет поиск миметиков (имитаторов) ограниченной по калорийности диеты. Российский онколог В. М. Дильман, с которым мне посчастливилось работать, предложил в 1971 году использовать антидиабетические препараты для продления жизни и снижения риска развития рака. В 1980 году вышла наша с ним статья, в которой показано, что фенетилбигуанид продлевает жизнь на 25% у мышей с предрасположенностью к раку и снижает в 4 раза частоту рака молочной железы. Этого препарата уже нет, но появились другие из этой же группы (в частности, диметибигуанид), повышающие чувствительность тканей к инсулину и снижающие уровень глюкозы в крови. В 2005 году в ходе исследования мышей, генетически предрасположенных к онкологическим заболеваниям (у этих грызунов за 10 месяцев развивается до 10 опухолей молочной железы на одну мышку), мы проверяли такой препарат и увидели замедление скорости старения и снижение количества опухолей. Решили повторить эксперимент на обычных грызунах и получили такой же эффект. В том же году вышла статья американских ученых, в которой было показано, что у больных сахарным диабетом 2-го типа прием антидиабетических бигуанидов снижает риск развития злокачественных новообразований.

Получается, применение препаратов, повышающих чувствительность тканей к инсулину, – единственный действительно подтвержденный на сегодняшний день способ отсрочить старение?

Сейчас активно изучается вещество рапамицин. Выяснилось, что он подавляет синтез белка, который стимулирует деление клеток. А неконтролируемое деление клеток – это старение или рак. Но пока его свойства только исследуются. Есть еще один важный момент, о котором я хотел бы упомянуть. Речь о мелатонине. Как известно, 70% суточного количества этого гормона сна вырабатывается ночью, а точнее, в условиях темноты. Мелатонин – один из самых сильных природных иммуномодуляторов и антиоксидантов, наиболее мощный поглотитель свободных радикалов. Кстати, с возрастом производство гормона уменьшается, и это является сигналом для всех остальных систем организма, что пришла пора старения.

Этот гормон управляет ходом наших биологических часов. Если мелатонина вырабатывается недостаточно, то и наши внутренние ритмы сбиваются. Это напрямую сказывается на продолжительности жизни и развитии различных заболеваний.

По данным статистики, при работе в ночную смену (медсестры, стюардессы, операторы телефонных станций) повышен риск развития: коронарной болезни сердца (на 51%), ожирения и метаболического синдрома (на 56%), язвенной болезни желудка и 12-перстной кишки (в 3,9 раза), рака груди и рака толстой кишки (на 36%).

Очень показательно еще одно исследование, во время которого совместили карты светового загрязнения (ночные фотоснимки планеты из космоса, на которых видны самые освещенные регионы) и случаев возникновения онкологических заболеваний. Оказалось, что риск рака груди и простаты выше в более освещенных ночью местах. Есть немало свидетельств того, что применение мелатонина предупреждает развитие метаболического синдрома, старение репродуктивной функции и возникновение опухолей.

А есть ли еще какие-то способы продлить жизнь, не прибегая к фармацевтической продукции?

Таких исследований довольно много, и каждое из них по-своему интересно. Так, была любопытная работа о том, что у мужчин старше 65 лет продолжительность жизни выше, если у них высокий IQ, а у женщин – наоборот. Причина такого неравенства видится в том, что в нашем обществе женщина с высоким интеллектом вынуждена постоянно доказывать свою состоятельность в мужском мире. Полагают, что все дело в теломерах – концевых участках хромосом, находящихся в ядре каждой клетки человеческого организма. Теломеры при каждом делении клетки становятся короче. Когда их длины уже недостаточно для нового деления, клетка перестает делиться и затем погибает. У лиц с более низким образованием более короткие теломеры, как результат – эти люди раньше состарятся. Длина теломеров увеличивается с каждой новой ступенью образования. Чем выше квалификация – тем дольше человек будет жить.

Увеличение ожидаемой продолжительности жизни по сравнению с населением:

А в каком возрасте начинается старение и когда лучше обратиться к геронтологу, чтобы попытаться замедлить этот процесс?

По мнению некоторых ученых, старение начинается сразу после оплодотворения. Но более распространена точка зрения, что это происходит после завершения полового созревания. И с 25-30 лет нужно думать о предупреждении преждевременного старения и принимать меры: это физические упражнения, здоровый образ жизни, диета, соблюдение режима дня и геропротекторы по показаниям. И не надо бояться думать о старости в юном возрасте. Поскольку механизмы старения становятся все более и более понятными, могут быть разработаны эффективные средства вмешательства в этот процесс. Это позволит значительному количеству людей продлить здоровую и продуктивную жизнь. Медицина увеличивает продолжительность жизни, предупреждая смерть от связанных с возрастом заболеваний. При этом увеличивается число пожилых больных. Медицина анти-старения, в свою очередь, будет не только замедлять старение, но и препятствовать развитию возрастных заболеваний.