Новый подход к устранению боли, предложенный нейробиологами из Университета Дьюка, радикально отличается от всех предыдущих. Понимая, что полностью «выключить» все области мозга, связанные с переживанием боли, невозможно, ученые сосредоточились на поиске общего «выключателя». И он нашелся, причем в весьма неожиданном месте – миндалине, — которая ответственна за переживание отрицательных эмоций в ответ на угрожающую ситуацию. Ученые обнаружили, что при использовании анестезии в центральной миндалине удивительным образом активируется специфическое подмножество тормозных нейронов, получивших название CeAga. Позже выяснилось, что эти нейроны способны оказывать тормозное влияние на, по меньшей мере, 16 областей мозга, связанных с переживанием боли. Когда в опытах на мышах исследователи целенаправленно активировали у животных CeAga-нейроны, это привело к значительному ослаблению признаков боли. На данный момент ведется поиск лекарства, который сможет прицельно активировать только эти клетки.
