Исследование, проведенное Лондонским университетом королевы Марии совместно с Норвежской школой спортивных наук, показало, что длительное голодание вызывает в организме гораздо более масштабные изменения, чем простое переключение на сжигание жировых запасов. Ученые наблюдали за 12 здоровыми добровольцами, которые в течение 7 дней употребляли только воду, и ежедневно анализировали около 3 тысяч белков в их крови. Как и ожидалось, уже в первые 2–3 дня организм постепенно переходил от использования глюкозы к жировым запасам, а участники в среднем потеряли 5,7 кг, причем уменьшилась как жировая, так и безжировая масса. Однако наиболее заметные молекулярные изменения появились примерно на 3-й день, когда значительно изменился уровень примерно трети исследованных белков. Эти изменения затрагивали практически все основные органы и не могли объясняться только потерей веса, то есть длительное отсутствие пищи запускало комплексную перестройку работы организма. В частности, ученые обнаружили изменения белков, связанных со структурой и поддержкой нейронов, что указывает на возможное влияние продолжительного голодания на нервную систему. При этом авторы подчеркивают, что речь идет именно о полном отказе от калорий на несколько дней, поэтому результаты нельзя автоматически переносить на интервальное голодание с более короткими периодами без еды.
