Одной из наиболее вероятных причин преждевременной родовой деятельности является нарушение регуляции механизмов покоя матки. Мышечный внешний слой матки уникален: c одной стороны, он должен обеспечить значительное расширение и растяжение органа под нужды растущего плода, с другой – поддерживать матку в расслабленном состоянии до наступления родов. Изучив образцы ткани гладкой мускулатуры матки, исследователи из Университета Невады пришли к выводу, что деятельность матки во время беременности в значительной степени контролируется механочувствительным каналом Piezo1. Выяснилось, что при растяжении мышцы активируется белок Piezo1, что приводит в действие поток молекул кальция, генерирующих сигнальный каскад. Этот каскад, в свою очередь, удерживает матку в «спящем» состоянии. Однако если продукция Piezo1 снижена, матка начинает преждевременно сокращаться, инициируя родовую деятельность. Идентификация Piezo1 в матке и его роль в поддержании каналов активации растяжения во время беременности прокладывает путь к разработке лекарств, которые смогут отсрочить преждевременные роды.
