Имплантат сетчатки представляет собой устройство из множества крошечных электродов, активация которых приводит к электрической стимуляции «родных» фоторецепторов сетчатки. Это позволяет хотя бы частично восстановить центральное зрение. Однако ученых не перестает тревожить вопрос о том, как мозг обрабатывает получаемую от этих двух источников информацию. Чтобы ответить на него, сотрудники университета Бар-Илан (Израиль) и Стэнфордского университета записали электрическую активность мозга у крыс с имплантированными субретинальными (позади сетчатки) имплантатами. С помощью специально разработанной проекционной системы у животных в разных комбинациях стимулировали искусственные и «родные» фоторецепторы. Анализ ЭЭГ-записи показал, что мозг грызунов успешно интегрирует информацию от обоих источников, в результате чего получается полноценный зрительный образ.
