Международная исследовательская группа во главе с Цюрихским университетом обнаружила, что стресс увеличивает продукцию моноцитов, клеток врожденного иммунитета, и определенного белка, матриксной металлопротеиназы-8 (ММП-8) в крови у мышей. Этот фермент, попадая в мозг, изменяет функционирование определенных нейронов, что приводит к различных психическим нарушениям: животные периферических моноцитов замыкаются в себе и избегают социальных контактов. Ранее аналогичные изменения в уровнях ММП-8 были выявлены у пациентов, страдающих депрессией. Чтобы доказать, что этот белок действительно ответственен за поведенческие изменения, исследователи удалили ген MMP-8 у некоторых мышей. По сравнению с контрольными животными, у обработанных грызунов не наблюдалось негативных сдвигов в поведении, связанных со стрессом. Эти результаты еще раз демонстрируют важную роль иммунной системы в функционировании мозга и развитии психических расстройств. В будущем идентификация специфического белка MMP-8 может стать потенциальной отправной точкой для разработки новых методов лечения депрессии.
