Исследователи из университета Аризоны изучили, как изменяются на молекулярном уровне эмбриональные фибробласты (клетки соединительной ткани) крыс в отсутствие сигналов роста. Со временем эти клетки словно «засыпали», постепенно переходя от поверхностного сна к глубокому, что выражалось в снижении функционирования лизосом – компонентов клеток, которые отвечают за внутриклеточное переваривание макромолекул. Этот процесс является естественным регулируемым механизмом клетки, и при его нарушении она впадает в необратимое «коматозное» состояние, переставая делиться. Однако, как выяснили ученые, если вовремя вмешаться и простимулировать работу лизосом, можно изменить глубину сна клетки. Это открытие имеет важное практическое значение для разработки стратегии борьбы со старением.
