Исследования показывают, что смех помогает детям формировать глубокие эмоциональные связи и успокаивает нервную систему, делая их более устойчивыми к стрессу и открытыми к новому опыту. Специалист по раннему развитию доктор Жаклин Хардинг из Университета Мидлсекса, изучив влияние смеха и игры на рост мозга, эмоциональное благополучие и социальные связи ребенка, пришла к выводу, что юмор помогает детям легче справляться с жизненными трудностями и напряжением. В своей книге «Мозг, который любит смеяться» она описал и сам механизм этой связи. Смех активирует множество областей мозга, влияет на сердцебиение и дыхание, снижает уровень гормонов стресса и повышает выработку дофамина, серотонина и эндорфинов. По данным нейровизуализации, юмор требует сложной умственной работы, тренирует нейропластичность и способствует развитию памяти и творческого мышления. Напротив, хронический стресс может ухудшать обучение, подавлять иммунитет и повышать риск психических и физических проблем в будущем. Совместный смех родителей и детей усиливает эмоциональную связь, повышает уровень окситоцина и помогает развивать эмоциональный интеллект и навыки общения. По словам Хардинг, атмосфера безопасности, радости и ненапряженной игры должна быть важнее жесткого следования учебной программе, потому что именно в таких условиях мозг лучше всего учится и развивается.
