Процесс трансплантации донорских клеток поджелудочной железы долгий и сложный: значительная часть из них быстро умирает, не успев прижиться. Чтобы повысить шансы на выживание пересаженных бета-клеток, ученые из Женевского университета придумали отправлять их на новое место жительство в компании «полезных» спутников, которые смогут предотвратить риск отторжения. Идеальными кандидатами для выполнения этой миссии послужили амниотические эпителиальные клетки, которые выстилают внутреннюю мембрану плаценты. Изначально функция этих клеток — защищать плод от атаки со стороны иммунной системы матери. При пересадке трансплантатов амниотические эпителиальные клетки действуют по тому же механизму. Эксперименты, проведенные на мышах-диабетиках, показали, что после пересадки донорских бета-клеток поджелудочной железы в тандеме с амниотическими эпителиальными клетками, функция секреции инсулина была быстро восстановлена. Клетки плаценты также способствовали формированию новых кровеносных сосудов в трансплантатах, что является ключевым элементом для трансплантации органов и тканей. Если пересаженный орган будет нормально снабжаться кислородом и питательными веществами, это гарантирует его выживание.
