Первый вопрос, который стоял перед учеными, — понять, как C. albicans проникает в мозг? Работая с моделями животных, исследователи из Медицинского колледжа Бэйлора выявили, что он вырабатывает особенные ферменты (секретируемые аспарагиновые протеазы), разрушающие барьер между кровеносной и центральной нервной системой. Попав в мозг, грибок вызывает инфекцию, которая, как показали эксперименты, полностью проходит у животных через 10 дней. Это происходит благодаря включению программ «зачистки», запускаемых в микроглиальных клетках головного мозга. Самое интересное, запуск этой программы обеспечивают те же ферменты, что разрушают гематоэнцефалический барьер. При этом в процессе активности данных ферментов образуются токсичные белковые фрагменты белка-предшественника амилоида, которые являются ключевым звеном развития болезни Альцгеймера. «Принято считать, что эти патологические фрагменты производятся самим мозгом, но мы предполагаем, что природа нейродегенеративных состояний может быть также связана с C. Albicans», — подвели итог ученые. В будущем это открытие может привести к разработке инновационных терапевтических стратегий лечения болезни Альцгеймера.
