Исследователи из Японского университета Нагои выяснили, что важную роль в поддержании мотивации и настойчивости при выполнении сложных задач играют орексиновые нейроны мозга. Результаты исследования, опубликованные в журнале PNAS, помогают объяснить, как мозг поддерживает стремление к достижению цели, даже когда усилия возрастают. Ученые отмечают, что нарушения мотивации характерны для таких состояний, как депрессия, СДВГ и зависимость, однако их нейробиологические механизмы до сих пор изучены недостаточно. В экспериментах на специально выведенных крысах активация орексиновых нейронов приводила к тому, что животные были готовы прикладывать больше усилий ради получения награды, тогда как их повреждение снижало мотивацию. Исследователи также обнаружили, что активность этих нейронов возрастает в ожидании награды и становится тем сильнее, чем больше усилий требуется для ее получения. Когда ученые искусственно подавляли работу орексиновых нейронов, мотивация животных заметно снижалась, а выполнение задач занимало больше времени. При этом дополнительная искусственная стимуляция нейронов сверх естественного уровня не усиливала мотивацию, что указывает на их необходимость для поддержания целенаправленного поведения, но не гарантирует его усиления. Авторы считают, что дальнейшее изучение орексиновой системы может способствовать разработке новых методов лечения нарушений мотивации при психических расстройствах.
