Пролить свет на данный вопрос взялись нейробиологи из Института Солка. Им удалось впервые идентифицировать нейронную цепь, которая ответственна за произвольную регуляцию дыхания. В первую очередь исследователи локализовали группу нейронов в лобной коре мышей, которая соединяется со стволом мозга – области, связанной с контролем дыхания и других жизненно важных функций. Открытие этой нейронной связи навело ученых на мысль о том, что при переживании определенных эмоций корковые нейроны активируют клетки подкорки («дыхательный центр»), что приводит к более медленному дыханию. И, наоборот, изменение дыхательной активности влияет на эмоциональные реакции. Это было подтверждено экспериментально: когда исследователи искусственно активировали корково-подкорковую нейронную цепь, дыхание животных замедлялось, и они проявляли меньше признаков беспокойства. А при полном «выключении» этой цепи частота дыхания мышей увеличивалась, и они становились более беспокойными. Исследователи надеются, что их результаты приведут к долгосрочным решениям для людей, страдающих тревогой, стрессом и паническими расстройствами.
