Сотрудники Национального института здоровья и развития детей в Мэриленде в течение длительного времени наблюдали за тем, как поменяется вес у 110 подростков (средний возраст составил около 12 лет) с избыточной массой тела. Ученые предположили, что на прибавку может повлиять эмоциональная атмосфера, царящая в окружении тинэйджера. Поэтому каждому участнику в начале исследования предлагалось заполнить анкету, в которой спрашивалось, не дразнят ли его сверстники или члены семьи на тему полноты. Контрольные замеры веса проводились раз в год в течение целых 15 лет. Результаты показали, что молодые люди, которых высмеивали из-за лишнего веса, ежегодно увеличивали свою массу тела на 33%. Авторы предполагают, что акцентирование внимания на проблеме работает в обратную сторону, еще сильнее склоняя подростка к неправильному пищевому поведению и отказу от физической активности. Кроме того, подтрунивание, даже в шутливой форме, может вызвать стресс у молодого человека, что приведет к повышенной секреции гормона кортизола, и, как результат, перееданию и набору лишнего веса.
