Умение жить бок о бок, договариваться, распределять роли, распознавать намерения и эмоции друг друга — один из ключевых двигателей эволюции человека. Эти качества сделали наших предков сильнее и умнее и продолжают влиять на успех, благополучие и физическое здоровье современных людей.
Наследие предков
Считалось, что человек стал общительным и миролюбивым благодаря культуре: языку, традициям и нормам. Однако сравнения с нашими ближайшими родственниками показывают, что корни этих качеств значительно глубже.
Ученые Гарварда и Немецкого центра приматов, наблюдающие за обезьянами бонобо, были поражены уровнем их толерантности: они охотно взаимодействуют с соседними группами, обмениваются ресурсами и отдыхают вместе. Выходит, люди были не первыми, кто пришел к идее о благе сотрудничества и коллегиальности. Бонобо научились кооперироваться намного раньше, без какого-либо культурного влияния.
Другой пример- миролюбивый человекообразный примат проконсул, живший около 18–20 миллионов лет назад. Его эволюционная стратегия выживания зиждилась на способности держаться группой. Именно поэтому у нас, потомков проконсула, так прочен страх одиночества и стремление к общению. «Стайное поведение» в эволюции человека создало идеальную почву для развития эмпатии, социальности и когнитивной гибкости.
И хотя угроз в современном мире стало меньше, программа «держаться своих» сегодня переросла в то, что мы называем эмоциональным интеллектом. Речь идет об умении считывать настроение другого, предугадывать его намерения и находить общий язык.
Программа «дружить»
Врожденный биологический алгоритм принадлежности к своей «стае» «прописана» в генах и проявляется уже у младенцев умением распознавать значимые лица, удерживать взгляд, реагировать на изменение интонации. Ребенок тревожится, если теряет мать из виду и зовет ее плачем. Это базовые механизмы, с помощью которых он поддерживает связь с матерью и другими близкими.
Если этот призыв регулярно игнорируется, ребенок перестанет видеть в мире надежное место, а в людях — источник поддержки. В дальнейшем такие дети испытывают трудности с доверием, установлением контактов и «чтением» намерений и настроений другого,
Самые трагичные примеры — истории «детей-маугли», выросших без человеческого общения. Их мозг, лишенный в первые годы жизни нормального социального опыта, не получает необходимых стимулов для становления речи, эмпатии и социальных навыков. Позже это практически невозможно наверстать. Малыши хорошо осваивают язык и социальные нормы только тогда, когда есть живое общение, эмоциональный контакт и ответная реакция взрослого.
Общение кажется чем-то очень простым, но любое взаимодействие между людьми предполагает сложный обмен биологическими сигналами: зрительными, тактильными, звуковыми и даже обонятельными. При этом интенсивно работают области мозга, связанные с обработкой сенсорной информации, памятью, речью и эмоциями. А во время общения с близкими людьми люди словно настраиваются на одну волну, и такая настройка требует дополнительных когнитивных ресурсов.
Два независимых исследования, проведенных в Дартмутском колледже и Лондонском университете королевы Марии, показали, что, когда два человека смотрят друг на друга, их зрачки начинают расширяться синхронно, это признак общего внимания и вовлеченности. Зрительный контакт усиливает синхронизацию между мозгами собеседников. При этом, у друзей этот «эффект синхронизации» выражен намного сильнее.
Настройка на одну волну происходит и на речевом уровне. Нейробиологи из Университетского колледжа в Лондоне и Йельского университета обнаружили, что в разговоре с разными людьми человек подстраивается под их манеру общения. Нечто подобное происходит и с дыханием.
Исследователи из Университета Пармы показали: когда люди разговаривают и внимательно слушают друг друга, их дыхательные циклы постепенно выравниваются: вдохи и выдохи начинают совпадать по ритму. Это происходит автоматически и незаметно, но помогает настроиться на собеседника, предугадывать его реакции и поддерживать эмоциональный контакт.
Улыбка – это заразно
Ученые из Университета здоровья Фудзита в Японии установили, что, если собеседник улыбается, говорящий начинает улыбаться чаще, а сам диалог воспринимается как более приятный и доверительный. Фактически улыбки тоже синхронизируются — и эта синхрония становится эмоциональным клеем, укрепляющим связь. Но, пожалуй, самая необычная форма непроизвольной синхронизации — зевота. Стоит увидеть, как кто-то рядом зевает, и наше тело откликается тем же движением. Получается, что даже зевота является социальным инструментом, который помогает людям чувствовать общность и эмоциональную близость.
SuperAgers — секрет
Общение способствует развитию когнитивной и психоэмоциональной сферы человека и закладывает прочный фундамент физического здоровья. Так, ученые из Северо-Западного университета, изучая феномен долголетия у «суперстариков» (SuperAgers), чей возраст далеко за 80 лет, а умственные способности и острота памяти, как у 50-тилетних, обратили внимание на то, что все они были очень общительными и открытыми для новых знакомств людьми.
Эту связь подтверждает и исследование Корнеллского университета. Выяснилось, что люди с высоким уровнем социальной вовлеченности стареют медленнее по эпигенетическим показателям и имеют более низкий уровень интерлейкина-6 — молекулы, связанной с хроническим воспалением, сердечно-сосудистыми заболеваниями, диабетом и нейродегенеративными нарушениями.
Особенно важными оказались 4 фактора: поддержка родителей в детстве, чувство связи с сообществом, участие в религиозной жизни и постоянная эмоциональная поддержка друзей и семьи. Исследователи отмечают, что такие социальные ресурсы действуют как инвестиции: чем раньше и стабильнее человек их накапливает, тем сильнее эффект в будущем.
В многочисленных исследованиях было показано, что у людей с крепкими социальными связями на 50% ниже вероятность преждевременной смерти. Они реже страдают от ожирения, гипертонии, диабета 2 типа, инфекционных заболеваний и даже рака. Интересно, что такая же тенденция наблюдается у животных.
Международная группа исследователей из Университета Буэнос-Айреса обнаружила закономерность: виды млекопитающих с кооперативным образом жизни реже страдают от онкологических заболеваний, чем животные-одиночки.
В многочисленных исследованиях было показано, что у людей с крепкими социальными связями на 50% ниже вероятность преждевременной смерти. Они реже страдают от ожирения, гипертонии, диабета 2 типа, инфекционных заболеваний и даже рака.
Меньше стресса, меньше боли
Когда человек ощущает внимание и поддержку, у него автоматически вырастает уровень «гормона любви» окситоцина и уменьшается выработка «гормона стресса» кортизола. В результате этих гормональных пертурбаций нормализуется артериальное давление, сердечный ритм и дыхание, улучшаются метаболические и иммунные процессы.
Даже боль общительные люди ощущают менее остро.. По словам ученых из Оксфордского университета, все дело в бета-эндорфинах, которые выделяются в процессе дружеского общения: они связываются с мю-опиоидными рецепторами в центральной нервной системе и блокируют боль.
А еще общение в буквальном смысле защищает организм изнутри, поддерживая здоровый кишечный микробиом, влияющий на риск самых разных заболеваний: от синдрома раздраженного кишечника и депрессии до ожирения и диабета. Ученые предполагают, что люди могут обмениваться не только вредными, но и полезными бактериями.
У наших ближайших родственников — шимпанзе — этот эффект хорошо заметен. В сезон дождей, когда животные проводят больше времени в группе, видовое разнообразие их кишечных бактерий увеличивается на 20–25%. У детей же широкий круг общения помогает правильно «настроить» иммунитет и снижает риск аллергических и аутоиммунных заболеваний. Чем больше людей окружает малыша, тем ниже вероятность, что у него разовьется аллергия. Иммунная система получает ранний «тренинг» благодаря микробам, которые приносят окружающие, и поэтому не реагирует чрезмерно на безобидные раздражители вроде пыльцы.
Коварное одиночество
Если общение действует как лекарство, то одиночество — как хронический стрессор, и прежде всего это отражается на психическом и когнитивном здоровье. Длительная социальная изоляция ускоряет старение мозга.
Ученые из Медицинской школы Бостонского университета показали, что люди, столкнувшиеся с проблемой одиночества в возрасте 45–65 лет, имеют повышенную предрасположенность к болезни Альцгеймера. У более молодых одиночество повышает риск развития тревожности, депрессии, нарушений сна, а также снижения мотивации и уровня энергии.
Последнее наглядно продемонстрировали ученые из Венского университета, оставив добровольцев на 8 часов в стенах экспериментальной комнаты без какой-либо связи с внешним миром. В качестве контроля на другой день их ограничивали в пище. Сравнивая, как изменялись основные физиологические реакции на стресс: частота сердечных сокращений и уровень кортизола, исследователи нашли поразительное сходство между напряжением, связанным с лишением пищи и «социальным» голодом.
Оба состояния вызывали снижение энергии и повышенную утомляемость. Аналогичные ощущения описывали люди, находясь в вынужденной самоизоляции во время локдауна.
Одиночество может повышать риск зависимостей и компульсивного поведения. Ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, изучавшие женщин, лишенных привычного круга общения, обнаружили, что это способствовало набору веса из-за увеличения тяги к сладкому и эмоционального переедания. Такие женщины чаще страдали тревожностью и депрессией, но главное, у них менялась работа мозга при виде сладкой пищи. Одиночество делало сладкое не просто привлекательным, а почти «неотразимым», смещая баланс между импульсом и способностью его сдерживать.
Негативные последствия одиночества не исчерпываются изменениями в работе мозга – они влияют на весь организм, включая сердечно-сосудистую систему, иммунитет и обмен веществ, повышая риск гипертонии, сердечных заболеваний и воспалительных процессов. Парадоксально, но именно сейчас, когда мы технически связаны со всем миром, ощущение одиночества усиливается.
В условиях современного образа жизни (удаленная работа, переезды, виртуальные контакты вместо личных) одиночество становится формой физиологического стресса, с которым сталкиваются миллионы. В 2023 году Всемирная организация здравоохранения официально признала одиночество глобальной угрозой общественному здоровью, сравнимой по масштабу с эпидемией.
Глаза в глаза
Как же сохранить настоящее общение, когда жизнь все чаще сводится к быстрым сообщениям и коротким звонкам? Важно ценить моменты истинной близости, когда можно по-настоящему видеть, слышать и ощущаем друг друга. Это могут быть регулярные встречи с друзьями и родственниками, совместные прогулки или простые разговоры, которые дают ощущение участия и взаимной поддержки.
Чувство связанности особенно усиливают три фактора: общение вживую, активное вовлечение вместо пассивного наблюдения и регулярность встреч. Даже обычный семейный ужин может иметь заметный эффект.
В странах, где приветствуются совместные трапезы, включая корпоративные обеды с коллегами, люди сообщают о более высоком уровне удовлетворенности жизнью независимо от возраста, дохода или условий жизни. Наиболее выраженный положительный эффект оказывает разговор, в котором человек может выговориться, а его внимательно выслушивают.
Человеку необходимо не просто знание о том, что где-то есть его «стая», а реальное присутствие других, ощущение включенности, понимание, что его слышат, замечают и признают значимым. Взгляды глаза в глаза, легкое касание рук, знакомые запахи, любимые голоса, дыхание в унисон … Утратить эту «социальную подпитку» означает запустить в организме стрессовый каскад, потерять интерес к жизни.
Поэтому нет ничего важнее, чем оставаться в контакте, если есть желание и в дальнейшем участвовать в этой бесконечной гонке на выживание.
