Первоначальной целью исследователей из Массачусетского технологического института было создание устройства, которое позволило бы быстро производить вакцины во время вспышек опасных инфекционных заболеваний, таких как лихорадка Эбола или Covid-19. Подобное устройство можно было бы отправить в отдаленную деревню, лагерь беженцев или военную базу, чтобы в краткие сроки обеспечить вакцинацию как можно большего количества людей. Вместо традиционных инъекционных вакцин ученые решили сосредоточиться на производстве патчей с микроиглами (их принцип действия таков: при наклеивании на кожу кончики игл растворяются, высвобождая вакцину). При создании принтера для печати таких патчей в качества «чернил» для микроигл ученые использовали молекулы РНК-вакцины, инкапсулированные в липидные наночастицы. Это помогало чернилам оставаться стабильными в течение длительного периода времени даже при хранении в условиях комнатных температур. Исследователи уже успели протестировать патч-вакцину против Covid-19 на лабораторных мышах. Они вакцинировали животных двумя дозами вакцины с интервалом в 4 недели, а затем измерили реакцию антител на вирус. Мыши, вакцинированные пластырем с микроиглами, имели сходную реакцию с мышами, вакцинированными традиционной инъекционной РНК-вакциной. Вдохновленные результатами, в будущем исследователи планируют адаптировать печать вакцин под новые нужды.
