Буровая жировая ткань напрямую связана с термогенезом — процессом производства тепла в организме. У взрослых людей она является частью системы регулирования температуры тела наряду со скелетными мышцами и кровотоком. Ученые из Копенгагенского университета выяснили, что подстегнуть активность бурого жира можно с помощью регулярных посещений бани с последующим погружением в холодную воду. В исследовании приняли участие 8 молодых мужчин, заядлых «моржей». По условиям эксперимента они чередовали заплывы (или окунания) в холодной воде с посещениями горячей сауны каждую неделю в течение как минимум двух лет. Хотя у «моржей» и не увеличилось количество бурого жира по сравнению с контрольными испытуемыми (как ожидали ученые), но у них значительно улучшилась терморегуляция. Они демонстрировали большую холодоустойчивость, включая отсутствие скачков пульса и артериального давления. Также у «моржей» наблюдалось более выраженное повышение температуры кожи в ответ на охлаждение. Еще один любопытный результат: у них сильнее расходовалась энергия в ответ на низкие температуры, чем у участников контрольной группы. «Регулярное «зимнее плавание», сочетающее купания в холодной воде с горячей сауной, может быть стратегией для увеличения расхода энергии, что может привести к потере веса, если удастся избежать компенсирующего увеличения потребления пищи», — прокомментировали результаты ученые.
