Учёные из университетов Мэриленда и Огайо показали, что на процесс половой дифференциации плода может негативно сказаться аллергия, перенесённая им в утробе матери. Незадолго до этого исследования авторами было обнаружена неожиданная роль тучных клеток – заслуженных «бойцов» врожденного иммунитета – в развитии полового поведения у представителей мужского пола. Оказалось, что они участвуют в формировании синаптических контактов в области гипоталамуса, который как раз связан маскулинизацией и формированием «мужских черт». Учитывая тот факт, что тучные клетки также являются важным компонентом аллергических реакций, у ученых возник закономерный вопрос: что, если ребенок перенесет аллергию, находясь в утробе матери? Вдруг это как-то повлияет ли это на его интимную жизнь в дальнейшем… Это была верная догадка. Эксперименты показали, что беременные крысы, у которых специально вызвали аллергическую реакцию на яичный белок, давали потомство с измененным половым поведением. А именно подросшие крысята-самцы демонстрировали слабую половую конституцию – меньше интересовались противоположным полом и хуже улавливали феромоны самок. Эти результаты наталкивают на мысль: возможно, массовое снижение тестостерона у мужчин и эпидемия аллергии не являются случайным совпадением.
