Прояснить ситуацию взялись ученые из университетов Цинциннати и Индианы в Блумингтоне. Они проанализировали данные почти 65 тысяч молодых людей в возрасте от 18 до 24 лет, полученные в результате национального опроса, и пришли к однозначному выводу: чрезмерное использование соцсетей связано с изоляцией. Исследователи решили уделить внимание именно этой возрастной группе неслучайно. Молодые люди переживают целый ряд важных жизненных перемен в данный период: от первого ухода из дома до поступления в университет и заведения новых дружеских отношений. Оценивая свое эмоциональное состояние в рамках проведенного опроса, больше половины респондентов (54%) признались, что чувствуют себя изолированными и обделенными вниманием. При этом выраженность симптомов одиночества оказалась напрямую связано с количество часов, проводимых в соцсетях. Даже 16 часов в неделю (то есть чуть больше 2 часов в день), потраченных на виртуальное общение, способствовали развитию чувства одиночества у человека. Сложно с уверенностью сказать, приводит ли чрезмерное использование социальных сетей к одиночеству или наоборот. Скорее всего, это «взаимоподдерживающий» процесс. Впрочем, как бы то ни было, важно понимать, что чрезмерное использование социальных сетей может вытеснять значимые взаимодействия, которые защищают психическое здоровье молодых людей. Ключевой стратегией общественного здравоохранения в борьбе с этой эпидемией одиночества является укрепление социальных связей и помощь студентам в построении поддерживающих отношений со сверстниками в реальной жизни.
