Благодаря своим предыдущим экспериментальным исследованиям и математическому моделированию ученые из Университета Эмори установили, что воспалительные цитокины — сигнальные молекулы, используемые иммунной системой, — способствуют снижению выработки дофамина. А дофаминовая система мозга ответственна за формирование мотивации. Как предполагают исследователи, ранее подобный механизм иммунной системы помогал нашим предкам регулировать энергетические ресурсы во время острого стресса — встречи с патогенами и хищниками: «Когда ваше тело борется с инфекцией или залечивает рану, мозгу требуется временно приглушить мотивацию заниматься другими делами, чтобы не расходовать слишком много энергии». В условиях современной жизни воспаление может возникать, как проявление ожирения, метаболического синдрома или, например, старения, приводя к снижению секреции дофамина и мотивации. Ученые также считают, что этим может быть обусловлены некоторые психические расстройства, в том числе депрессия.
