Чтобы ответить на этот вопрос, австралийские исследователи из Научно-исследовательский институт детского здоровья Мердока наблюдали за почти 1200 детьми на протяжении 10 лет. Ученые ежегодно собирали данные о времени, проведенном в соцсетях, а также об уровне тревожности, депрессии, самоповреждающего поведения и общем психическом состоянии участников. Оказалось, что подростки 12–18 лет, использующие социальные сети более 2 часов в день, через год чаще демонстрировали признаки депрессии и более низкое качество жизни по сравнению со сверстниками, которые проводили в них менее часа. Наиболее выраженная связь наблюдалась у девочек 12–13 лет. Исследователи считают ранний подростковый возраст особенно важным периодом для профилактических мер и формирования здоровых цифровых привычек. При этом авторы подчеркивают, что социальные сети нельзя считать исключительно вредными: многие подростки используют их для общения, самовыражения и поиска поддержки. Тем не менее результаты исследования указывают на необходимость разумных возрастных ограничений, повышения цифровой грамотности и более активного участия родителей в обсуждении онлайн-активности детей.
