Ярко-жёлтую куркуму получают из стеблей и корневищ травянистого растения, родственника имбиря.
В Европе в Средние века куркуму не жаловали, предпочитая ей более дорогой шафран. А вот в Индии специя с резким древесным вкусом до сих пор остаётся популярной добавкой к пище.
Индийцы не зря делают ставку на куркуму. Есть предположение, что именно она отвечает за то, что в Индии редко встречаются заболевания, обусловленные возрастом. Специалисты Калифорнийского университета, например, пришли к выводу, что куркума помогает сохранить умственные функции и повышает настроение. Особенно этот эффект проявляется у пожилых людей.
Куркумин, активный ингредиент куркумы, — мощнейший антиоксидант, природный антибиотик и противовоспалительное средство. При артрите уровень системного воспаления очень высок, в этом случае куркумин помогает снизить воспаление и болевые симптомы. Его приём (до 3 г в день) можно совмещать с лекарственными препаратами.
Ещё специя помогает от мигрени, что доказали иранские исследователи. И даже объяснили, как её принимать: людям, страдающим от этого недуга, нужно съедать по три чайных ложки куркумы в день. Но главное — не переборщить. В большом количестве куркума оказывает слабительный эффект.
Куркумин снижает риск тромбообразования, помогает справиться с воспалениями кожи, является средством профилактики остеопороза. Правда, в последнем случае испытуемые принимали добавки с куркумой и соевым лецитином, чтобы обеспечивало лучшее всасывание куркумина в тонком кишечнике.
Куркумин также обладает противоопухолевым свойством и в сочетании с химиотерапией поможет вычистить раковые клетки гораздо быстрее.
Куркумин -лекарство от депрессии
Восемь лет назад портал доказательной медицины PubMed опубликовал данные о том, что куркумин помогает при депрессии не менее эффективно, чем популярные антидепрессанты на основе флуоксетина. В эксперименте участвовали больные клинической депрессией, которых разделили на три группы. Участники первой принимали антидепрессанты, второй — БАДы на основе куркумина, третьей — и то, и другое. Через 6 недель учёные предложили всем пройти опрос по так называемой шкале Гамильтона (определяет стадию депрессии). Оказалось, что эффективность куркумина была примерно такой же, как у рецептурного антидепрессанта!
Опыты на мышах также показали, что употребление вещества практически ликвидирует вредные эффекты жирной еды: мыши не набирают лишнего веса, у них не происходит жирового перерождения печени, вызываемого вредной едой. Поскольку куркумин усваивается нашим организмом не очень хорошо, его можно употреблять как биодобавку с экстрактом перца: острота повышает проницаемость кишечной стенки. Греть пищу с куркумой или употреблять куркуму с жирами — тоже хороший способ улучшить её усвояемость.
Куркума — главный компонент такой популярной смеси приправ, как карри, её там от 28 до 32%. Поскольку сама куркума обладает сильным запахом, но имеет слабый, невыразительный и отчасти неприятный вкус, её «улучшают», добавляя кориандр, ажгон, пажитник, фенхель, имбирь, гвоздику, корицу и др. Используется для ароматизации и окрашивания риса, овощей, мяса и птицы. Идеально подходит к белой рыбе.
Изнутри
- В куркуме есть витамины С, К, группы В, а также железо, йод, фосфор и кальций. В состав куркумы входит ароматное эфирное масло, содержащее куркумин – вещество, придающее специи жёлтый окрас.
- Экстракт куркумы входит в состав многих препаратов для коррекции фигуры. Куркума регулирует обмен веществ и способствует усвоению белка.
- При употреблении куркумы повышается активность кишечной флоры и улучшается пищеварение.
- Куркума рекомендуется женщинам как средство, облегчающее боль при ПМС и симптомах менопаузы.
Снаружи
- Аюрведа относит куркуму к средствам, которые останавливают кровотечение и заживляют раны. При порезах рекомендуется промыть рану и присыпать её порошком куркумы.
- Средства с экстрактом куркумы мягко отшелушивают и отбеливают кожу, помогают избавиться от зуда
- Куркуму часто используют после эпиляции как средство, замедляющее рост волос. Её разводят горячей водой до консистенции сметаны и наносят на обработанные участки кожи.
- Шампунь, в составе которого есть куркума, – отличное средство для укрепления волос.
- Экстракт куркумы используется в косметике для проблемной кожи: помогает избавиться от чёрных точек и акне.
