Воздействие длительного космического полета на здоровье человека изучали на 50-летнем американском астронавте Скотте Келли, а «контролем» служил его брат-близнец Марк Келли, также астронавт, который оставался все это время на Земле. В ходе космической экспедиции у Скотта регулярно проверяли когнитивные и физиологические показатели. Последующий анализ показал, что космические полеты не оказали существенного влияния на большую часть биологических функций, включая иммунный ответ. Небольшие изменения наблюдались в длине теломер и регуляции генов, составе микробиома кишечника, размере сонной артерии, толщине сетчатки, а также метаболитах сыворотки, но эти показатели вскоре пришли в норму. Учитывая, что большинство биологических переменных и показателей здоровья астронавта оставались стабильными или возвращались к исходному уровню после 340-дневной «миссии», ученые пришли к выводу, что нахождение человека на космической станции может считаться относительно безопасным.
