В 2013 году американские ученые Эндрю Миллер и Чарльз Рэйсон обнаружили, что один и тот же ген NPY связан с иммунной реакцией организма на инфекцию (стресс) и склонностью к депрессивным расстройствам. Что, в общем, логично: стресс может не только привести к депрессии, но и подточить иммунную систему. Он провоцирует основные депрессивные симптомы — социальное отчуждение, отсутствие энергии, потерю интереса к жизни. Организм направляет все силы на борьбу с источником угрозы, а социальная изоляция сводит к минимуму вероятность дополнительно подцепить инфекционные агенты. По мнению ученых, мутантный ген NPY сыграл ключевую роль в адаптации наших предков: с одной стороны, он защищал их от бактерий, с другой — увеличивал шансы на развитие депрессии.
