Исследователи из Университета Бата и Лондонской школы экономики пришли к выводу, что высокая самооценка у человека могла сохраняться в процессе эволюции не вопреки своим издержкам, а именно благодаря им. Ученые сравнивают этот механизм с хвостом павлина: роскошное оперение требует значительных ресурсов и повышает уязвимость птицы, поэтому крупный хвост может служить надежным сигналом физического здоровья. Аналогичным образом, более способные люди, как правило, лучше справляются с последствиями ошибок, связанных с чрезмерной уверенностью, и потому могут позволить себе демонстрировать ее в большей степени. При этом чрезмерная самоуверенность способна приносить реальные социальные преимущества, например, помогать получать влияние, более высокий статус, руководящие должности, продвижение по карьерной лестнице и пр. Исследование развивает теорию эволюционного биолога Роберта Триверса, согласно которой самообман мог сформироваться как способ эффективнее убеждать окружающих, однако новая работа объясняет, почему люди не воспринимают любую уверенную самопрезентацию как пустое хвастовство. Авторы также связывают чрезмерную уверенность с неприятием потерь. Эта склонность заставляет людей действовать осторожнее и частично ограничивает наиболее опасные последствия самоуверенности, сохраняя при этом ее сигнальную ценность.
